黑背胡狼的外形很像狗，面部像狐貍，行動非常敏捷，體力也非常強，可以保存每小時12-16公里的慢速奔跑。背部的黑色皮毛一直從脖子延伸到了尾巴，黑色中還帶銀色馬鞍標記。其他地方的顏色主要是紅褐色，體側的顏色會更深。另外黑背胡狼是一夫一妻制，適應性很強，主要以爬行動物、鳥類及其卵、植物以及小型哺乳動物為食。