始祖鳥是處于侏羅紀晚期的恐龍種類，其生活于侏羅紀的提通階早期，距今約1億5千5百萬到1億5千萬年前。這些標本都只在德國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)，而且始祖鳥的形態(tài)始祖鳥的大小如現(xiàn)代的野雞，飛翔能力可能也只能和現(xiàn)代野雞相比。