周陽由在漢景帝時期當了郡守，漢武帝即位，管理處理政事均遵循法度，謹小慎微。然而周陽由在兩千石的官吏中，最為殘暴驕橫。他要保的人，就算曲解法律也會活下來；他憎恨的人，哪怕曲解法律也會把他處死。